世田谷区桜新町の「サザエさん通り」として知られる商店街にある薬局、桜新町ファーマシー。ここで代表を務める植田葉子先生は、長年の病院勤務後に独立し、薬局を開業した薬剤師だ。薬局内にいるスタッフのほとんどが女性だからなのか、忙しいなかにもなんとなく華やかさを感じる。植田先生は開業前からさまざまなことに関心を持ち、病院勤務時代からアロマセラピーやリフレクソロジーの学校に通うなど、幅広く学んできた経験がある。

「自分は薬剤師ですから、病気を治すにはもちろんお薬が大事であると思っていますが、発病するまでの過程で、活用できる癒しというのもあると思っています。場合によっては、それらで・・・・・

西洋医学の薬はなんとなく敬遠してしまう人でも、“漢方薬”なら自然な感じがするので試してみたい、そう思っている患者は多くいる。しかし、一方で、「はっきりとした効果があるのかどうかわからない」、「自分の体質に合う漢方薬をどうやって選べばよいのかわからない」など、知識がなければ気軽に利用できるものでもない。